They think it’s all over...

Well, it actually is. After an exhausting ten-month season, the rugby is finally finished. Despite the official rugby season being long over, the last two months have seen a series of Final Phase matches; a sudden death home-and-away competition which essentially gives the teams the opportunity to battle it out in order to be promoted to a higher pool for the following season. Although the CAS have had an almost unbeaten season, conceding just two matches, the ‘Phase Finale’ (or as I believed, ‘fazss-finall’) has been a lot more hard going. Losing nearly every away match, it was due to their strength at home that they managed to stay in the competition (points are done on aggregate for aller-retour matches). But after losing to Villefranche-de-Laurangais in a rather dubious 47-minute long second half (in which the opposition scored a try in the 46^th minute), they weren’t able to regain their ground in the return match and lost 15-6, knocking them out of the competition.

Nadine and the youngest CAS supporter, Marylou

Sarlat Vs Muret (Sarlat in red... away strip)

Forts and Becky who managed to catch a match whilst on holiday here

Stade de Madrazes

Sarlat vs Villefranche

It is a shame, but the season and the Phase Finale in particular have been unbelievably fun. The supporters – the most loyal, enthusiastic and hilarious bunch that I have ever seen – faithfully follow the team to every match, bringing horns, flags, crazy electric sound boxes attached to speakers, face paints, and more blue and black paraphernalia than I’ve ever seen... any more gusto and they’d be on the damn field itself. Massive congrats to the players – what a treat to support a team that actually wins (sorry Scotland, but it’s true). And how lucky am I to have had the chance to experience the atmosphere and madness of the stands, the away buses, and the habitual 3eme mi-temps. 

P.S

Article du journal Sud Ouest du lundi 6 juin 2011

Sarlat et Nontron ont craqué

Les deux clubs périgourdins ont échoué dans leur quête de montée en Fédérale 2. Le CAS concède même sa toute première défaite à domicile.

Tous les points marqués l'ont été par l'entremise des buteurs : Rousseau pour Sarlat à deux reprises, et Mercier pour Villefranche-de-Lauragais, cinq fois. Pour les essais, les spectateurs sont restés sur leur faim. À l'exception de deux occasions très franches dans le premier quart d'heure, Sarlat est tombé face à une équipe d'un niveau au-dessus.

Mais, passées les quinze premières minutes, les Sarladais sont retombés dans le travers qui les a poursuivis toute la saison, à savoir être capable d'enchaîner plusieurs temps de jeu, mais finir par perdre le ballon.

Hier, trop de touches ont été perdues et, avec elles, l'avantage de la possession. Trop de ballons ont été rendus au pied à l'adversaire, faute de trouver les touches. Les rares coups de pieds tactiques n'ont jamais mis en difficulté des Villefranchois toujours bien organisés dans l'occupation de l'espace. Ajoutons à cela des choix de jeu douteux, beaucoup trop de précipitation et de fautes de main.

Alors, cette première défaite à domicile de la saison ne doit pas faire oublier l'excellente prestation générale du groupe tout au long de l'année qui, en d'autres temps, aurait été synonyme de montée directe. Il y avait certes de la déception à la fin de la rencontre, mais tout le monde pense à cette saison qui a finalement tenu ses promesses : se qualifier et aller le plus loin possible.

Les Nontronnais, également,ne visaient que la qualification. Mais ils étaient, eux aussi, à 80 minutes de la Fédérale 2. Mais les Héraultais étaient invaincus à domicile depuis deux ans. Le challenge s'annonçait difficile… Lunel a sorti ses plus beaux atouts pour assurer la montée.

Les locaux ont fait une très bonne entame : Sirvent débloque le compteur dès la 5e minute. Après un quart d'heure, les Lunellois inscrivent leur premier essai. Taillan feinte une passe pour Akabi qui va aplatir entre les perches. Puis Grimal enchaîne pour Taillan et Bezert marque le deuxième essai. Nontron réduit l'écart avant la pause par Tallet qui, après une pénaltouche, aplatit en coin.

La transformation, difficile, ne passera pas. Les Lunellois reviennent en force des vestiaires en ajoutant deux essais. C'en est alors fini des espoirs nontronnais. Mais Deforge récupère la passe de Boisel pour l'essai, peu avant le coup de sifflet final. Pour l'honneur.

Bravo les gars pour cette belle saison...